Сексуальное возбуждение: главное – направить ионы калия в нужную сторону
Ритуал ухаживания у крыс прост до неприличия. Когда жаждущий секса самец касается боков самки, готовой к совокуплению, у самки срабатывает «рефлекс лордоза»: она изгибает спину, поднимает хвост и стоит неподвижно, позволяя возбужденному самцу занять положение сверху.
Ученые Рокфеллеровского университета (г. Нью-Йорк), работающие под руководством доктора Дональда Пфаффа (Donald Pfaff), расшифровали точный физико-химический процесс, протекающий в группе клеток мозга, управляющей этим рефлексом – вентромедиальных гипоталамических нейронах.
В более ранних работах группа Пфаффа детально изучила нервные и гормональные механизмы регуляции рефлекторного лордоза. Целью их нового исследования являлась расшифровка механизмов этого процесса на молекулярно-клеточном уровне.
Все нейроны, зависимо от места расположения, поддерживают постоянный поток заряженных ионов через клеточную мембрану, осуществляемый через ионные каналы – погруженные в мембрану белки, имеющие форму бублика. Увеличение или снижение концентрации каких-либо соединений в клетках мозга влияет на перемещение ионов в клетку и из нее посредством закрытия или открытия ионных каналов. Ученым было давно известно, что нейротрансмиттер норадреналин, повышающий внимательность и участвующий в стресс-реакциях, возбуждает вентромедиальные гипоталамические нейроны, однако неизвестным оставалось то, каким образом и на какие ионы он влияет.
С помощью метода фиксации клеточного потенциала авторы установили, что норадреналин препятствует выходу ионов калия из этих клеток посредством блокирования быстрого потока калия А-типа, что приводит к их активации. При накоплении ионов калия клетка генерирует электрические импульсы, запускающие все последующие звенья сигнального каскада, заставляющего самок крыс изгибать спину.
Более того, исследователи продемонстрировали, что предварительное введение животным женского полового гормона эстрадиола приводит к увеличению количества клеток, реагирующих на норадреналин, что усиливает потребность в совокуплении. Судя по всему, эстрадиол активирует комплекс генов, необходимых для экспрессии рецептора к норадреналину.
Авторы считают, что, кроме активации вентромедиальных гипоталамических нейронов, норадреналин выполняет еще массу функций в механизмах стимуляции полового поведения. По словам Пфаффа, посредством воздействия норадреналина на вентромедиальные гипоталамические нейроны общее возбуждение животного способствует возникновению сексуального возбуждения, в свою очередь формирующего особое поведение, без которого невозможно размножение.
Статья Lee et al. «Estradiol modulation of phenylephrine-induced excitatory responses in ventromedial hypothalamic neurons of female rats» опубликована в Proceedings of the National Academy of Sciences.
Портал «Вечная молодость» www.vechnayamolodost.ru по материалам ScienceDaily
17.06.2008