Найдена новая причина болезни Альцгеймера

Ученые обнаружили, что уникальный вид гибели клеток из-за токсичности железа создает эффект снежного кома, который ускоряет снижение когнитивных функций. Благодаря этому открытию может появиться совершенно новый подход к лечению деменции.

В ходе исследования сотрудники Университета здоровья и науки штата Орегон выяснили, что ферроптоз, тип гибели клеток, вызванный накоплением железа, разрушает иммунные клетки мозга при болезни Альцгеймера и сосудистой деменции.

Исследование посмертной ткани мозга пациентов с деменцией показало, что иммунные клетки мозга, микроглия, погибают, выполняя работу по уборке «ненужных» клеток. Однако, в данном случае, этим «мусором» были частицы миелина, богатые железом. Миелин образует защитный слой вокруг нервов и повреждается в результате неврологического стресса. Это приводит к ферроптозу — гибели микроглиальных клеток в белом веществе мозга.

«Все знают, что микроглии активируется, чтобы опосредовать воспаление. Но никто не знал, что они умирают в таком большом количестве. Просто удивительно, что мы не заметили этого раньше», — пишут авторы исследования.

Хотя подавление ферроптоза и раньше рассматривали как цель лечения болезни Альцгеймера, новое открытие пригодится для разработки новых методов лечения, способных замедлить прогрессирование нейродегенеративных заболеваний.

«Мы пропустили основную форму гибели клеток при болезни Альцгеймера и сосудистой деменции. Мы не уделяли достаточно внимания микроглии как уязвимым клеткам и повреждению белого вещества головного мозга», — подчеркивают ученые.

Исследователи полагают, что на их результаты должны обратить внимание фармацевтические компании и разработать соединения, которые ограничат дегенерацию микроглии.

Исследование опубликовано в журнале Annals of Neurology.