Профилактика загрязнения воздуха за пять лет уберегла 46 тысяч китайцев

С 2013 по 2017 годы порядка 46 тысяч жителей Китая избежали суицида благодаря борьбе с загрязнением воздуха, что составило примерно десять процентов от общего снижения случаев самоубийств. Ученые впервые количественно оценили связь между загрязнением воздуха частицами PM 2.5 и случаями самоубийств, и пришли к выводу, что мелкодисперсная пыль наиболее опасна для ментального здоровья пожилых женщин. Результаты их исследования опубликованы в журнале населения Nature Sustainability.

Каждый год в мире совершается более 700 тысяч самоубийств. Людей толкают на них причины, связанные с экономическими, социальными, культурными и природными факторами, которые во многом еще предстоит изучить. Удачной площадкой для такого исследования может стать Китай, где совершается до 16 процентов случаев суицида, но при этом за последние десятилетия их число резко сократилось. Эта страна интересна также заметным улучшением качества воздуха, которое наблюдается в ней последние годы, ведь ряд эпидемиологических и нейробиологических исследований указывает на наличие связи между загрязнением воздуха и суицидами.

Группа ученых из Китая и США под руководством Чжан Пэна (Peng Zhang) из Китайского университета Гонконга и Таммы Карлтон (Tamma Carleton) из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре впервые дала количественную оценку связи между загрязнением воздуха твердыми частицами PM2.5 (мелкодисперсная пыль) и самоубийствами на примере Китая. Поскольку изменение качества воздуха влияет не только на здоровье людей, но и на экономические показатели, ученые использовали статистическую модель, которая учитывает краткосрочные изменения концентрации твердых частиц в воздухе вслед за метеорологическими показателями (температурными инверсиями), а не длительными перестройками промышленности.

Оказалось, что с ростом концентрации PM2.5 на одно стандартное отклонение число случаев суицида за неделю увеличивается на 0,24 ± 0,09 на миллион (p = 0,006). Это означает скачок на 25 процентов по сравнению со средним недельным уровнем, причем такая тенденция характерна для 597 округов Китая в разные сезоны и для населения с разными уровнями дохода. Анализ неоднородности связи между загрязнением воздуха и самоубийствами показал, что наиболее уязвимы к воздействию частиц PM2.5 люди возрастом 65-85 лет, и особенно женщины: у женщин старше 65 на каждый микрограмм PM2.5 в воздухе число самоубийств за неделю возрастало на 63 процента относительно среднего в этой категории (p = 0,007). Авторы подсчитали, что благодаря усилиям государства по сокращению промышленных выбросов с 2013 по 2017 годы в Китае удалось предотвратить 45 970 ± 16 712 самоубийства.

Чистый воздух делает население не только здоровым, но и более сытым. Недавно ученые выяснили, что снижение концентрации приземного озона в воздухе до допустимой увеличивает урожайность кукурузы в Китае почти на восемь процентов.